“岩韵”是什么？“岩韵”一词从何时开始使用，由何人首先提出，首提者是如何解释“岩韵”的含义？如今已无从考证，目前流行的说法不一，有说似豆浆味，有说像棕叶味，也有说“岩韵”只可意会不可言传，就连资深的茶师也只能说汤水厚、有骨头，杯底香浓。武夷岩茶专家也承认“岩韵”难以捉摸，无法说透它的奥秘。综观所述，说者大多使用一些形容词句，听后令人觉得虚、玄，不真实，最后还是一头雾水。究其原因，是因为不理解“岩韵”的含义，又无法用理论来阐释，故而答非所问。

“问渠那得清如许，为有源头活水来”朱熹的名句或许可以帮助我们解释“岩韵”的含义。

首先从武夷岩茶原产地的特殊生态环境来解释，其结果是：岩韵=岩骨花香=地域香=武夷地土香，即岩韵=武夷地土香。

目前我国乌龙茶中，安溪铁观音有用“音韵”来描述它的特色，但“音韵”也只单纯用于“铁观音”这一品种，本山、黄旦、毛蟹等品种并没有使用（安溪有说某地的黄旦、毛蟹、铁观音比较好等提法）。近年来广东“岭头单枞”茶则用“蜜韵”来阐述该品种的特色。其中提到产地不同对“蜜韵”的影响，它与“岩韵”“音韵”相比，更容易感觉出物质的存在。

用“岩韵”来描述武夷岩茶品质特征则有别于以上二者。它并非指某一品种（水仙、奇种、肉桂等）的品质特征，而是泛指武夷岩茶的“地土香”，即武夷岩茶特有的品质风格。如果同一品种在诸多因素大致相同的情况下，种在武夷山内的茶叶品质有别于其他产地，且有与众不同的感觉，那么岩茶即可用“岩韵”来描述，其他产地的茶则不用。《晏子春秋》中的“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”用于比喻同一品种茶叶在不同区域环境下形成的品质不同，应该是恰如其分的。陆羽《茶经》中“一之源，记述其地：‘上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土’”之说，刚好与现代武夷岩茶因地理位置不同（正岩、半岩、洲茶、外山茶）而产生的差异相呼应，也符合现代科学观点。“臻山川精英秀气所钟，品具岩骨花香之胜”这是近代人对武夷岩茶的描述。可解释为因为武夷山有其独特而优异的生态环境（拥有丹霞地貌的土质，即烂石与沙砾风化土壤）才形成岩骨花香的品质。这是一种客观的因果关系（现象），所以岩茶用“岩韵”一词表述品质特征是有其科学道理的。

“岩韵”的形成主要是由生态环境、茶树品种、栽培技术、制茶工艺等因素相辅相成，有机组合来体现的。

一、生态环境

武夷山整体生态环境良好，土质与外山有着极大的区别，三坑两涧、九曲溪畔的土质多为岩石风化后的沙砾壤土，结构疏松，酸度适宜，富含有机质和矿物质。而外山的土质大多为黄土。

二、茶树品种

茶树品种是重要因素之一，也是体现岩韵的唯一载体。武夷山早先茶树品种多是奇种、水仙，现在有肉桂及一些新选育的新品种。“岩韵”的体现最终是由品种特征来衡量的，因为某些品种（如水仙）本身的种质特征表现比较明显、稳定，让人易感受到“岩韵”的存在；有些品种（如肉桂、奇兰）则表现不明显。

三、科学的耕作法

传统的方法不施化肥，采用客土、施菜饼等不喷化学农药，也就是现在所说的有机茶的管理方法。

四、传统的加工工艺

制茶方法按传统的标准，其中最主要的是鲜叶中开面采，中度萎凋，做青以“三红七绿”的发酵程度为标准，最后采用文火慢焙。

综上所述，“岩韵”是武夷岩茶所独有的品质特征，是武夷岩茶在特殊的生态环境、科学的栽培管理方法、精湛的制作加工工艺等共同作用下，最终由品种特征所表现出的“武夷地土香”。